Il naturopata può essere paragonato a un medico generico della medicina naturale: La sua formazione è multidisciplinare a livello di laurea, e spesso oltre, in anatomia e fisiologia umana, nonché in numerose modalità terapeutiche.
Un naturopata applica le proprie competenze basandosi su due filosofie principali: Il riconoscimento di una forza vitale che guida la vita e un approccio olistico ai propri clienti, considerando la persona nel suo insieme come qualcosa di più grande della somma delle sue parti.
Inoltre, il naturopata pratica secondo i principali principi della sua professione: il potere curativo della natura, il trattamento della persona nel suo insieme e il riconoscimento della sua unicità, il trattamento della causa e non solo dei sintomi, l’assenza di danni, il ruolo di educatore per istruire i propri clienti e la promozione della salute e del benessere.
Alcune e diverse modalità terapeutiche di base sono: nutrizione naturopatica, disintossicazione, terapia fisica (come massaggio osteopatico, drenaggio linfatico manuale, terapia Bowen, ecc.), idroterapia, competenze psicosociali e requisiti di stile di vita sano per il benessere.
Molti naturopati intraprendono ulteriori formazioni nelle specialità scelte, che potrebbero includere agopuntura, omeopatia, chiropratica, fitoterapia, osteopatia, iridologia, erborismo, Medicina Tradizionale Cinese o varie forme di medicina energetica. Questo consente alla loro pratica di essere multimodale, ed è comune trovare naturopati che praticano due, tre o più terapie nel loro impegno ad aiutare i clienti a ripristinare la salute.
Tutti i naturopati prendono una storia clinica completa al primo appuntamento: ciò include i dettagli della malessere principale, la storia della salute, la storia familiare, la storia sociale, una valutazione della costituzione, della dieta e delle abitudini. Sulla base delle informazioni raccolte, verrebbe effettuata una valutazione naturopatica e redatto un piano terapeutico, con il consenso informato del cliente. Qualsiasi trattamento, alcuni dei quali potrebbero essere passivi (cioè applicati, come manipolazione, massaggio, ecc.) e altri attivi richiedendo la compliance, come i cambiamenti dietetici, sarebbe rivisto in base ai progressi negli appuntamenti successivi e affinato di conseguenza.
Soprattutto, i naturopati sono buoni ascoltatori e in sintonia con il ritmo naturale della vita, dell’equilibrio e della natura – fisica, mentale ed emotiva.